Andy Burnham miniszterelnök bejelentette, hogy nyilvánosságra hozza a Manchester City vezetőivel folytatott találkozóinak részleteit. A bejelentésre azután került sor, hogy a klubot az összes, a Premier League pénzügyi szabályainak megsértésével kapcsolatos vádban bűnösnek találták.
A független bizottság megállapította, hogy a City kilenc éven át, 2009 és 2018 között szegte meg a szabályokat. A klub „fiktív” szerződésekkel, kereskedelmi partnereken keresztül, titokban több mint 830 millió font összeget juttatott be futballműveleteibe.
Burnham korábbi szerepe, Greater Manchester polgármestere, felvetette a kérdést, milyen kapcsolata van a klub abu-dzabi tulajdonosaival. Kemi Badenoch, a konzervatívok vezetője azt követelte, hogy a miniszterelnöki hivatal hozza nyilvánosságra a miniszterelnök és a klub vezetői közötti összes találkozó részleteit.
„Az ellenzéki vezetőtől azt kérték, hogy tegyem közzé a találkozóim részleteit. Ezt szívesen megteszem, és meg is fogom tenni” – mondta Burnham a Rest is Politics podcastban.
„Egyértelműen közzéteszek mindent, amit a korábbi polgármesteri szerepemben a klubbal együttműködve tettem. Egyik sem friss. Valójában csak egy jelentős találkozóm volt, 2021-ben.”
A miniszterelnök először azt mondta, „nagyon aggódna”, ha a Manchester City tulajdonosai a bűnösséget kimondó ítélet után eladnák a klubot. Később tagadta, hogy reakciójával lekicsinyelte volna a megállapítások súlyát. Egyes Premier League-klubok azonban annyira megdöbbentek Burnham álláspontján, hogy forrásaik szerint „aggódnak” a politikai beavatkozás miatt a fellebbezési eljárásban.
Burnham megvédi kijelentéseit
Burnham 2017-től idén év elejéig volt Manchester polgármestere, hatalmi ideje pedig a City sikeres korszakával esett egybe. Polgármesterként a Közel-Kelet befektetéseit támogatta, mint a manchesteri gazdaság növelésének eszközét. Ezt a stratégiát a város vezetői már korábban is követték, mielőtt Burnham a Greater Manchester Combined Authority első megválasztott polgármestere lett.
„Szerintem nem fogalmaztam pontatlanul” – mondta Burnham a City tulajdonosairól korábban tett kijelentéseiről.
„Azt szeretném mondani, hogy az elmém nem volt az összes kérdésen. A Munkáspárt konferenciáján jártam, és ezzel kapcsolatban adtam interjúkat.
Emellett nem kapcsoltam össze a két dolgot. A kérdések kapcsolták össze őket. Szerintem nagyon különállóak.
A futballügyek különböznek a befektetési ügyektől. Az emberek összemosni próbálják a kettőt, de szerintem nem szabadna.
A futballügyekben a független bizottság megállapításai komolyak, ahogy ezt az interjúban is mondtam.”
A Manchester City elleni vádakkal kapcsolatos eljárás teljes egészében független a Premier League-től. A független bizottság 2024-ben 42 napos meghallgatást tartott, amelynek eredménye a múlt hónapban kihirdetett ítélet lett. A City az egyetlen, a Premier League nyomozásával való együttműködés elmulasztására vonatkozó vádat kivéve minden vádban bűnösnek bizonyult.
A bizottság jelentése szerint „számos fontos klubtanú lényeges tekintetben hamis tanúvallomást tett, egyesek pedig tudatosan, hazugul és becstelenül vallottak”.
Az ügyben külön, független fellebbviteli testület fog dönteni. A klub továbbra is tagadja, hogy bármilyen szabálytalanságot követett volna el. A szankciókat még nem hirdették ki.
A City vasárnap, az ítélet óta először lépett pályára, és Liverpoolban 3:0-ra nyert.
