Manchester United és Tottenham Hotspur 1-1-es döntetlent játszott szombaton az Old Traffordon, a Tottenham pedig a 92. percben, Dominic Solanke fejesgóljával egyenlített. A hazai csapat Bryan Mbeumo találatával a második félidő közepén vezetést szerzett, de a vendégek Rodrigo Bentancur kiállítása ellenére is fordítani tudtak.
A Manchester United szurkolói azzal az elhatározással érkeztek a stadionba, hogy a szomszédjuk, a Manchester City botrányán szórakozzanak, ám a mérkőzés végére erről megfeledkeztek. A lefújás után a hazai drukkerek azon gondolkodtak, hogyan és miért tudott a Tottenham, amely Bentancur piros lapja után tízen maradt, egyenlíteni. Stuart Attwell játékvezető a találkozó végén fújta le a mérkőzést.
A kezdés nem sikerült jól a hazaiaknak. A Tottenham, amely bajnokként az alsóházban állt, már a 20. percben bátran támadott, a Manchester United pedig az első félidőben nagyrészt szétesett. A csapat a szünet után javult, és Carlos Baleba, akit 70 millió fontért igazolt a Brighton & Hove Albiontól, az óra elé közeledve lépett pályára. Játéka pozitív energiát hozott, ám a fiatal középpályás debütálása a csapat kudarca miatt háttérbe szorult.
Carrick: a pontok a kulcs
Michael Carrick a mérkőzés után nyíltan beismerte, hogy csalódott az eredmény miatt. Szerinte a csapat nagyrészt gyenge teljesítményt nyújtott, és nehéz volt az első játékrész. A második félidőben határozott javulás látszott, a csapat jó helyzetbe került a mérkőzés végén, de nem tudta bevinni a győzelmet.
A vezetőedző a késői gólok miatt is aggódik. A Manchester United idén már harmadszor kapott gólt a hosszabbítás alatt, és ezek közül kettő, az Everton és a Tottenham elleni, összesen négy pontjába került a csapatnak. Carrick szerint ezek a gólok alapjaiban változtatják meg a csapat hangulatát és a tabella képét is. Hangsúlyozta, hogy a csapatnak jobban kell zárnia a mérkőzéseket, miután jó helyzetbe került.
A történelmi összehasonlítás is súlyos: ez az eredmény azt jelenti, hogy a Manchester United 1986 óta a legrosszabb kezdést produkálja hat mérkőzés után. Az utolsó alkalommal, amikor a csapat hat játék után hat pontnál kevesebbel állt, Ron Atkinson menesztése következett.
Hiányosságok a védelemben és a tízfős helyzetek kezelésében
A Solanke-gól előzményeiben Lisandro Martínez viselkedése különösen szembetűnő volt, miközben Sandro Tonali beadását várták. A védő a labda elvétele helyett a tottenhami csatárral táncolt, és egyértelműen hibázott. Senne Lammens kapusnak is lett volna mit tennie a gól megakadályozásáért.
A Tottenham a találkozóval csatlakozott a Manchester Cityhez abban, hogy idényük során kiállítás után is talált be az Old Traffordon. A Manchester United az utolsó három, tízfős ellenfél elleni mérkőzésén egyetlen győzelmet sem aratott. Márciusban a Newcastle United ellen 2-1-re kikapott, miután Jacob Ramsey piros lapot kapott. Novemberben, még Ruben Amorim irányításával, az Everton 1-0-ra győzött az Old Traffordon, annak ellenére, hogy Idrissa Gueye kiállítását követően játszott tízen.
Carrick szerint a legfontosabb a játékban való fegyelem: ha a csapat előnyben van, a mérkőzéseket be kell fejezni. Ez jelenthet labdabirtoklást, a játék jobb irányítását, az ellenfél térfelén való jobb labdakezelést és a védekezési helyzetek pontosabb kezelését is.
Következő feladatok
A Manchester United kedden a UEFA Bajnokok Ligájában a Atlético Madridot látja vendégül idegenben, majd a következő hétvégén a Leeds Unitedhez utazik. Ezt követően újabb nehéz európai kihívás vár a csapatra, a Como elleni mérkőzés.
Carrick szerint a csapat legnagyobb problémája, hogy idén a kis különbségeken múlnak a mérkőzések. Ha a Manchester Unitednek sikerül javítania a fegyelmen és a záró szakaszokon, a nyomás csökkenhet. Ehhez azonban gyorsan változnia kell a teljesítménynek.
